The Ford fue construido en 1920 como el sitio de la Obra de la Peregrinación.

Su autora, Christine Wetherill Stevenson, heredera de la fortuna de Pittsburgh Paint, creyó que la escarpada belleza del paso de Cahuenga proporcionaría un dramático escenario al aire libre para su obra. Junto con Marie Rankin Clarke, compró este terreno, junto con el que ahora ocupa Hollywood Bowl . En The Ford se construyó un anfiteatro al aire libre con asientos de madera, diseñado por el arquitecto Bernard Maybeck, y la obra fue representada por famosos actores todos los veranos desde 1920 hasta octubre de 1929, cuando la estructura original fue destruida por un incendio.

El teatro actual, construido con hormigón vertido y diseñado por el arquitecto William Lee Woollett al estilo de la antigua arquitectura judaica para asemejarse a las puertas de Jerusalén, se construyó en el mismo lugar y se inauguró en 1931. La Obra de la Peregrinación volvió a representarse aquí hasta 1964, con breves interrupciones periódicas, como las causadas por la Segunda Guerra Mundial y la construcción de la autopista de Hollywood. En 1941, los terrenos fueron cedidos al Condado de Los Ángeles. En 1964, una demanda judicial obligó a cerrar la Obra de la Peregrinación debido a su carácter religioso.

El anfiteatro de 1.200 asientos y un teatro de caja negra de 87 asientos construido debajo del anfiteatro en 1971 se usaron de forma intermitente para teatro, conciertos de jazz y espectáculos de danza durante los años 60 y 70.

Destacan una serie de conciertos de Jascha Heifetz y Gregor Piatigorsky en 1961, una producción de El Rey Lear dirigida por John Houseman en 1964 y una larga serie de conciertos gratuitos con leyendas como Chet Baker, Stan Kenton y Louis Bellson. En 1976, el Pilgrimage Theatre pasó a llamarse John Anson Ford Theatre en honor al importante apoyo que el difunto supervisor del condado de Los Ángeles prestó a las artes. Ford (1883-1983) ayudó a fundar la Comisión de las Artes del Condado de Los Ángeles, animó a la Junta de Supervisores a apoyar la construcción del Music Center y dirigió la adquisición de Descanso Gardens por parte del condado, entre otros muchos logros. Tras una breve etapa como uno de los principales locales de música punk de Los Ángeles a finales de la década de 1980 (con actuaciones legendarias de Red Hot Chili Peppers, Jane's Addiction y The Ramones), el anfiteatro recibió un renovado apoyo del condado de Los Ángeles, gracias al entonces supervisor del condado Ed Edelman, que obtuvo financiación para las mejoras iniciales de capital de las instalaciones e impulsó la creación de la temporada de verano de The Ford(originalmente llamada "Summer Nights at The Ford") en 1993.

Originalmente un programa de la Comisión de las Artes del Condado de Los Ángeles (que ahora es el Departamento de Arte y Cultura), la temporada de verano de The Ford se diseñó para que los grupos de música, danza, cine y teatro del Condado de Los Ángeles pudieran producir espectáculos con éxito en una de las principales Lugar de eventos.

A diferencia de un modelo de presentación típico, los grupos y productores se seleccionaban mediante un proceso de solicitud competitivo (Programa de Colaboración con Artistas) y recibían apoyo de producción y marketing mientras se quedaban con la mayor parte de los ingresos de taquilla. Desde aquella primera serie de verano de 1993, el programa ha florecido y ha prestado apoyo a cientos de organizaciones artísticas y productores locales a lo largo de los años.

The Ford se dedica a presentar una lista diversa de eventos, que representan estilos de música y danza que reflejan las comunidades que componen el condado de Los Ángeles. Además de su temporada de verano multidisciplinar, en una temporada de verano completa, The Ford presenta eventos artísticos participativos e interactivos en su anfiteatro y en lugares públicos de todo el condado, así como una serie familiar los sábados por la mañana que es gratuita para los niños.

En 2008, el prestigioso estudio de arquitectura Levin & Associates se encargó de redactar el proyecto de los teatros The Ford , un plan integral en varias fases que preveía la rehabilitación de esta instalación histórica y abordaba las mejoras necesarias que han repercutido sustancialmente en la experiencia del público y los artistas.

La aplicación del plan comenzó en el 2013 con la instalación de nuevos asientos y la restauración de la emblemática estructura neojudía a su estado original sin pintar. El proyecto de renovación de 80 millones de dólares fue diseñado por Levin & Associates Architects con Mia Lehrer + Associates arquitectos paisajistas y comenzó en septiembre del 2014, después de la certificación del EIR para el proyecto.

El proyecto incluyó la estabilización de la ladera y la mejora del drenaje, la reconstrucción del escenario del anfiteatro, un nuevo paquete de iluminación teatral y audio, la sustitución de la pared de sonido y la cabina de control, una nueva terraza de picnic y actuación que incluye una cubierta elevada sobre un muelle de carga y una estructura de dos pisos que comprende una cocina de concesiones en el nivel inferior y un espacio de oficinas en el nivel superior. Las renovaciones se completaron en 2017.

La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles transfirió la explotación de The Ford a la Asociación Filarmónica de Los Ángeles en diciembre de 2019, con una programación prevista inicialmente para la temporada 2020. La Lugar de eventos se vio obligada a cerrar debido a la pandemia de COVID- 19 y la temporada 2020 fue cancelada. La temporada 2021 fue la primera bajo la operación de la LA Phil.