Composición cara a cara e interacción musical grabadas en cinta: el clásico escenario de estudio se yuxtapone en el cuarto larga duración de Local Natives, VIOLET STREET [Loma Vista Recordings], con una producción y unos efectos visuales modernos para dar forma a un álbum atemporal. El resultado de experimentar en el estudio con el productor Shawn Everett [Alabama Shakes, Kacey Musgraves, The War On Drugs] es una banda renovada.

En esencia, Local Natives [Taylor Rice (voz, guitarra), Kelcey Ayer (voz, teclas), Ryan Hahn (voz, guitarra), Matt Frazier (batería) y Nik Ewing (voz, bajo, teclas)] vuelven a los métodos de su debut de 2009 Gorilla Manor, pero con los lazos de su unión fortificados y con el crecimiento de la sabiduría acumulada en el estudio y en el escenario frente a millones de fans en todo el mundo.
"El disco trata de nosotros reconectando para tocar el uno del otro", afirma Taylor. "No nos fuimos a rincones separados, produjimos nuestras propias canciones y las trajimos al grupo. Cuando hicimos Gorilla Manor, vivíamos juntos en una casa y creábamos un ambiente frenéticamente creativo. Esta vez, estábamos en un enorme almacén con Shawn, improvisando y apoyándonos los unos en los otros a menudo hasta las tres o las cuatro de la madrugada durante varias noches seguidas. Fue divertido, pero también nos empujó a superarnos unos a otros. Volvimos a nuestros puntos fuertes. Siempre hemos sido muy colaborativos y democráticos, ya que tenemos tres compositores y cantantes, y los cinco hacemos muchas aportaciones creativas. Sin embargo, esta ha sido la vez que más hemos colaborado y abierto. Fuimos crudos y vulnerables. Es la primera vez que no hemos hecho ninguna preproducción, hemos construido el disco a partir de la nada"
"No sólo ha sido la banda más colaborativa, sino que nunca habíamos colaborado tan estrechamente con un productor", añade Kelcey. "Shawn se convirtió en un sexto miembro no oficial. Fue increíble profundizar tanto con él". Everett hizo lo que se supone que deben hacer los mejores productores, sacar la mejor dinámica

de un grupo de músicos que llevan mucho tiempo juntos. "Taylor, Ryan y yo trabajamos juntos en la composición y las letras, pero Nik y Matt también contribuyeron mucho a este disco", dice Kelcey. "Nik tiene líneas y texturas preciosas por todo el álbum, y la batería de Matt nunca ha estado mejor".

En muchos sentidos, todos los caminos convergieron en VIOLET STREET. Anteriormente, el grupo hizo progresar su sonido a lo largo de tres álbumes de larga duración, el ya mencionado Gorilla Manor, Hummingbird [2013] y, más recientemente, Sunlit Youth [2016]. Este último recibió elogios de The FADER, Consequence of Sound y The Guardian, entre otros, ya que "Dark Days" superó los 45 millones de streams en Spotify, seguido de "Coins", con 23 millones de streams en Spotify. Entre innumerables conciertos con todas las entradas agotadas y apariciones en festivales -incluido un destacado concierto en Coachella 2017-, han adornado los escenarios de Austin City Limits, The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, The Late Late Show With James Cordeny muchos más. Y han probado nuevos sonidos grabando una versión de "Ultralight Beam" de Kanye West, que Complex calificó de "preciosa".

Tras concluir el ciclo de giras en apoyo de Sunlit Youth, los músicos decidieron volver al punto de partida en 2018. En lugar de escribir, grabar y aportar partes por separado a través del correo electrónico, se reunieron en persona en el estudio y el almacén de Shawn, reavivando su química y haciendo un guiño a una táctica de probada eficacia empleada al principio de su carrera.

"Escribir y salir de gira con Sunlit Youth fue bastante tumultuoso por muchas razones", admite Ryan. "Necesitábamos volver a casa y descubrir cómo nos relacionábamos de nuevo. Hablamos de nuestras relaciones con mucha franqueza. Hacer nueva música juntos fue un reset y una forma de sentirnos
enraizados en todo el caos que nos rodeaba".

Eso nos lleva a la pregunta clave del álbum: "¿Qué nos mantiene con los pies en la tierra?". Cobra vida en el desvanecimiento, las teclas brillantes y el aireado rasgueo de "Café Amarillo", que habla directamente del tema central de VIOLET STREET. "Con todo el caos del mundo, ¿dónde encuentras tu refugio?", pregunta Kelcey. "Para mí, es el refugio que comparto con mi mujer cuando estamos juntos. Es nuestro amor".
"Líricamente, el hilo conductor de las diez canciones es el refugio", explica Taylor. "Por supuesto, tenemos relaciones con nuestras parejas, pero también encontramos refugio en la comunidad, las amistades y la banda. Son el corazón de VIOLET STREET".

Desde el punto de vista sonoro, el refugio adopta muchas formas diferentes. Impulsada por una buena dosis de guitarra slide cortesía de Ryan, "Someday Now" canaliza la energía de "una fiesta hawaiana de cine negro embrujado". Luego está "Shy", que oscila entre tambores de "jungla pantanosa" y un groove bailable puntuado por una "salvaje sección de vientos inspirada en Tusk, como una banda de música enloquecida". Las armonías a tres partes alzan el vuelo en "Garden of Elysian", mientras que el final, "Tap Dancer", culmina con un sonoro piano que baila el vals hacia una despedida celestial e hipnótica salpicada por transmisiones de voz de otro mundo. Desde el punto de vista lírico, "se trata de aprovechar esos sentimientos y emociones puros, antes de que el ruido del mundo te distraiga", dice Ryan. "Vuelves a un lugar más sencillo y tienes perspectiva y alegría infantil".

Con Shawn como "científico loco genio total" al timón, los músicos se esforzaron por refinar su visión como nunca antes. Ampliando la paleta sonora, reprodujeron de fondo una serie de películas de vanguardia y clásicos para inspirarse, eligiendo desde películas de samuráis de Kurosawa, Drive y Ciudadano Kane hasta Endless Summer y la obra de Alejandro Jodorowsky. Como resultado, "elevó la composición de las canciones", según Kelcey. Ryan se ríe: "Tomamos algunas páginas del libro de jugadas de Brian Eno".

La música evoca un alcance expansivo introducido por las guitarras exuberantes, las armonías iridiscentes y las voces pop paranoicas del single "When Am I Gonna Lose You".

"Me casé el año pasado, y 'When Am I Gonna Lose You' es el zigzagueante y arduo viaje que hice para llegar hasta allí", dice Taylor. "Me encontré en una relación increíble, pero siempre sentía que iba a desaparecer, a desmoronarse y a derrumbarse. Una sensación de bucle interminable en el fondo de mi cabeza de que las cosas no pueden durar, y el salto final que se necesita para superarlo". Está ambientada en Big Sur, en la costa, que fue una parte importante de
nuestra historia. Me sumerjo en emociones turbias de ansiedad y duda en medio del amor y la alegría".

Bautizado con el nombre de la dirección del Downtown donde Shawn tiene su estudio, el álbum encierra el espíritu de la ciudad en todo su esplendor para el quinteto: "Los Ángeles es un personaje importante en la música", explica Kelcey. "VIOLET STREET encarnaba el espacio en el que podíamos hacer las canciones y aprovechar la energía. Musicalmente, mirábamos hacia delante y experimentábamos, pero también nos apoyábamos en técnicas consagradas". Del mismo modo, Los Ángeles está creciendo y expandiéndose culturalmente en estos momentos, pero sigue siendo clásica. Todo cobró vida en este lugar. Todas nuestras emociones e ideas quedaron representadas en VIOLET STREET.