Esta leyenda de la música es la creadora del estilo neoyorquino Latin Soul, paralelo al Boogaloo latino y se anticipó a la música disco. Su experiencia musical comenzó con el Do Wop en los años 50, y llegó a incluir uno de los primeros discos de rap en las listas de éxitos, "Rap-O, Clap-O", de 1979. Entre estos hitos, grabó clásicos álbumes como St. Latin's Day Massacre, un eterno favorito en el mercado de la salsa. Su Salsoul (Salsa Soul), dio nombre a un sello discográfico y ayudó a desencadenar la explosión nacional de la danza urbana y la música afrofilipina, que incluyó uno de los primeros primeros éxitos de la música disco neoyorquina, una versión instrumental de "The Bottle" de Gil Scott Heron.

Nacido Pedro Nitollano de padres afroamericanos y filipinos, Joe Bataan creció en Spanish Harlem, donde se relacionó con bandas puertorriqueñas y absorbió influencias musicales de R&B, afrocubanas y afroamericanas. Su carrera musical siguió a un par de estancias en la prisión estatal de Coxsackie. Autodidacta Organizó su primera banda en 1965 y desde entonces ha amenizado conciertos en todo el mundo. 

"Gypsy Woman" ejemplificaba el incipiente sonido Latin Soul y fue un éxito en el mercado latino de Nueva York a pesar de la letra en inglés cantada por Joe. Anticipándose a la fórmula de la música disco, "Gypsy Woman" creaba energía bailable alternando lo que era fundamentalmente una melodía pop-soul con una pausa con palmas dobles. Joe llevaría esta tendencia aún más lejos en su influyente Salsoul, que fusionaba influencias funk y latinas en orquestaciones elegantes y conmovedoras.

Salsoul sigue siendo influyente como rare groove de culto, pero apuntaba al futuro en el momento de su publicación. El LP encarnaba el concepto musical deliberado y culturalmente consciente del artista. Bataan teorizó que el próximo gran éxito de los 70 sería un híbrido: una sección rítmica afrocubana tocando patrones de influencia brasileña sobre funk orquestal. En muchos sentidos, su visión fue acertada, aunque la mayor parte del dinero fue a parar a manos de otros, y el estrellato le eludió. Sin embargo, fue uno de los primeros creadores de éxitos. Su mayor movimiento comercial fue una producción Salsoul editada bajo el paraguas de Epic y promocionada en el nuevo mercado de la música disco como Afro Filipino, que incluía "The Bottle" de 1975, un clásico muy antropologizado que impulsa un arreglo de vientos R&B con un implacable montuno de piano . Siempre en contacto con la calle, Joe Bataan se aficionó al rap muy pronto.

Su pequeño éxito de rap, "Rap-O, Clap-O", tuvo más éxito en Europa que en Estados Unidos y se recuerda como el debut del rap en el mercado europeo. Sin embargo, su legado sigue siendo sus letras descarnadas y realistas de soul latino, su autoidentificación como "Ordinary Guy", uno de sus muchos éxitos, y su personalísima y profética fusión de influencias latinas y soul. Joe Bataan es el Ordinary Guy with a lot of Sweet Soul de todo el mundo que sigue deleitando al público multicultural con sus sonidos de Latin Soul.