Sobre esta pieza

No hay muchas piezas musicales realmente revolucionarias en este siglo ni en ningún otro: piezas que parecen mutaciones culturales que surgen espontáneamente sin precedentes visibles o audibles. Le sacre du printemps es un auténtico ejemplo. También lo es, creo, In C, de Terry Riley. In C está tangencialmente influida por pasajes rítmica y melódicamente insistentes de Satie y Cage, y por la música asiática.

Sin embargo, los niveles de energía de In C no tienen nada que ver con los de la música clásica, sino más bien con los del rock y el jazz más duro. La comparación con Le sacre es acertada en otro sentido, porque contiene pasajes de energía e insistencia comparables a los de In C. Los colores cambiantes y agudos de Riley y las melodías modales recuerdan mucho a las melodías populares rusas tratadas por Mussorgsky y Stravinsky.

La estructura de In C es simple en sí misma: es un canon suelto al unísono para un conjunto bastante grande de instrumentos agudos, impulsado por una octava de Do repetida en ocho notas que comienza, termina y dosifica todo el tejido. (Este Do ostinato exige un piano incondicional, ya que las interpretaciones de In C suelen durar al menos 40 minutos, quizás hasta 90. El piano debe producir una serie de 6.000, quizás 15.000 pulsos idénticos a igual ritmo en la octava de Do, lo que ha convertido a algunos piano en dodos, al menos temporalmente. El ostinador debe producir una serie de entre 6.000 y quizá 15.000 pulsaciones idénticas de igual ritmo en Do octava, lo que ha convertido a algunos pianistas en dodos, al menos temporalmente).

Los demás intérpretes, más afortunados, ejecutan una serie de 53 riffs rítmico-melódicos individuales, que varían desde una corchea hasta 60 corcheas, con una afinación que va de Sol a B2 (algo más de 2 octavas). El orden de los riffs es fijo, pero cada intérprete es libre de repetirlos cuantas veces quiera y de entrar y salir del conjunto a voluntad siempre que no se desvíe demasiado del "camino". El efecto es el de un cristal centelleante que, al girar lentamente, cambia casi imperceptiblemente de color, pasando de un claro do mayor a un brillante, aunque más lentamente palpitante, mi menor, luego vuelve a do de forma bastante triunfal y, finalmente, adopta la tonalidad de un mucho más sombrío y enigmático sol menor. In C pertenece indiscutiblemente, al menos en mi opinión, al selecto grupo de las grandes elaboraciones de la tonalidad Do, entre las que se incluyen la Obertura nº 1 de Bach, la Sinfonía "Júpiter" de Mozart, el Quinteto para violonchelo de Schubert y las Sinfonías Tercera y Séptima de Sibelius. Aunque Terry Riley ha pasado gran parte de su vida creativa en Nueva York, es un americano occidental de nacimiento y de inclinación musical, como tal en compañía de Harry Partch, Lou Harrison, John Cage, Pauline Oliveros, La Monte Young y Henry Cowell, entre otros. Ciertas cualidades de este americanus occidentalis lo distinguen de los demás: una especie de pragmatismo místico, un contacto a veces superficial pero fructífero con la cultura y la filosofía asiáticas, y una desconfianza extrovertida y alegre hacia la reserva intelectual y el clanismo de muchos compositores actuales, sobre todo europeos y estadounidenses de la costa este.

- Douglas Leedy, 1992. Extraído de las notas de"In C: 25th Anniversary Concert", CD New Albion NA 017.