Antonio Salieri (1750-1825), uno de los compositores europeos de más éxito de finales del siglo XVIII, participó en todos los ámbitos de la vida musical, pero fue conocido, sobre todo, como compositor de ópera. Salieri viajó a Viena siendo un adolescente en 1766. Allí tuvo éxito y llegó a ser compositor de la corte imperial de los Habsburgo en Viena, cargo que ocupó desde 1788 hasta su jubilación en 1824. Como tal, fue responsable de la música sacra y profana en la corte, así como de la ópera; compuso más de 40 obras para la escena entre 1768 y 1804. También fue crucial en la promoción de las obras de otros compositores; entre sus favoritos se encontraban contemporáneos como Joseph y Michael Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart (en cuya muerte no tuvo nada que ver, aunque la historia fue un buen material dramático para Amadeus, de Peter Shaffer), así como compositores más jóvenes como sus alumnos Beethoven y Schubert.